El gesto de la muerte - Jean Cocteau

(El triunfo de la muerte de Brueghel)

En este cuento breve y relampagueante, Jean Cocteau (1889-1963), tomando como punto de partida una ficción de Las Mil y una noches, reflexiona también sobre el miedo que carcome a los hombres y cuya figura emblemática es la parca. Su resplandor aciago aquí nuevamente retratado.


Un joven jardinero persa dice a su príncipe:

-¡Sálvame! Encontré a la Muerte esta mañana. Me hizo un gesto de amenaza. Esta noche, por milagro, quisiera estar en Ispahán.

El bondadoso príncipe le presta sus caballos. Por la tarde, el príncipe encuentra a la Muerte y le pregunta:

-Esta mañana ¿por qué hiciste a nuestro jardinero un gesto de amenaza?

-No fue un gesto de amenaza -le responde- sino un gesto de sorpresa. Pues lo veía lejos de Ispahán esta mañana y debo tomarlo esta noche en Ispahán.